Az Audi A1 gyártása Belgiumban történik, ahol az A1 gyártása érdekében, a teljes üzemet modernizálták, valamint újratervezték a termelési folyamatokat.

Az Audi 2007 óta összesen több mint 300 millió eurós beruházással alakította  ki Brüsszelben a márka rendkívül magas követelményei szerinti termelési körülményeket. Mostanra az új gyár, minőség és termelékenység tekintetében egyaránt megfelel az Audi rendkívül magas követelményrendszerének.

A tekintélyes beruházás eredményeképpen a gyártó sikerrel teremtette meg a feltételeket ahhoz, hogy az Audi brüsszeli üzeme a jövőben két műszakban, napi mintegy 500 jármű legyártásával járulhasson hozzá a márka hosszú távú dinamikus növekedéséhez.

A Brüsszel Forest negyedében működő gyárat 1949-ben alapították. Mióta az AUDI AG 2007-ben átvette az üzem vezetését, Audi A3 Sportback modelljeit gyártotta itt, illetve 2009 végéig Volkswagen Polo modellek is gördültek le az itteni szerelőszalagról.

Az Audi AG 2007-ben vette át az üzem irányítását. Ezután több lépcsőben zajlott az átalakítási folyamat, mely már akkor az Audi A1 gyártását készítette elő.

Elsőként az építmények teljes körű felújítására került sor, beleértve a gyártócsarnokok teljes tetőszerkezetét és padlózatát, de régi épületek is eltűntek, s a termelőeszközöket is felújították. Második lépésként a gyártásszerkezetet alakították át, illetve illesztették az új modell előállításához. Jóformán kő kövön nem maradt, hogy az Audi különösen szigorú termelési rendszere immár Brüsszelben is maradéktalanul érvényesülhessen, mégpedig minden tekintetben optimális gyártási folyamatok mentén. Mindezek eredményeképpen ma már alig lehet ráismerni a belga főváros délnyugati részén működő, nagy hagyományokkal rendelkező gyárra, ahol a karosszériagyártástól a fényezésen és az összeszerelésen át, egészen a dolgozók közvetlen munkakörülményeiig, a termelés minden területét korszerűsítették és optimalizálták.

Karosszériagyártás

A gyárterület a karosszériaüzem számára helyet adó legrégebbi csarnokát egy az egyben lebontották, s a legkorszerűbb, egyben különösen rugalmas gyártási folyamatokat lehetővé tévő berendezésekkel felszerelt, teljesen új épületbe költöztették. A termelésben például nem kevesebb, mint 450 új robot vesz részt, miközben az A1 számára teljes egészében új fejlesztésű gyártó- és szállítóberendezéseket alakítottak ki. Mivel a présüzemet túlnyomórészt más Audi-üzemekből érkezett elemekből építették fel, ez esetben a logisztikai és gyártási folyamatok megszervezése állt a középpontban, s a logisztikai részleg immár közvetlenül a karosszériaépítés mellett kapott helyet.

Audi összeszerelés

Noha megtartották a korábbi szerelőcsarnokokat, az élet már teljesen újjászervezett belső struktúra mentén zajlik bennük. Az előszerelést és a főszalagot az Audi A1 esetében átalakították, az új összeszerelő sor jelentősen lerövidült, s a teljes folyamat az Audi termelési rendszerkövetelményei szerint zajlik. Ezek immár az Audi Brüsszel létesítményeiben is teljes mértékben érvényesülhetnek. Az átszervezett elrendezés szerint például olyan szabad felületeket alakítottak ki, amelyen a szerelésre előkészített anyagok teljesen újszerű koncepciója valósulhat meg. További jó példa a műszerfal-modul előszerelésének integrációja, de új próbapálya is épült, ahol többféle különböző burkolaton is tesztelhetik a kész járművek menetdinamikai tulajdonságait.

Audi start-, teszt- és elemzőközpont

Mivel az A1 gyártáskezdete egyben a megújult brüsszeli üzem premierje is, a tervezők külön start-, teszt- és elemzőcentrumot (APAZ) rendeztek be, amely a termelési folyamatok analízisét, az előszéria-központot (VSC) és a minőségbiztosítást fogja össze.

Az APAZ 2009 szeptemberében kezdte meg működését. A műszaki fejlesztés itt egészen egyedülálló szervezeti forma révén állhat közvetlen kapcsolatban a gyártással, amely az egyes termékek és folyamatok minőségének még korábbi fázisban végrehajtott biztosítását teszi lehetővé. Ennek megfelelően optimalizálták az új Audi A1 fejlesztésének minőségi és hatékonysági színvonalát is. Mivel itt a jármű tervezési folyamata fejlett virtuális megjelenítési eljárások segítségével a valós prototípus alakulásával párhuzamosan zajlik, a jövőbeni Audi-modellek problémamentes gyárthatósága már a koncepció első fázisától biztosított.

Audi start- és oktatási központ

A szintén újonnan megnyílt start- és oktatási központ (ATC) az elmúlt hetekben teljes gőzzel a sorozatgyártás beindítására készült. A szakemberek a startközpont speciális workshopjai formájában is az A1 gyártásának zavartalan beindítását készítették elő. Hogyan alakul a gyártósor optimális ütemezése és kihasználtsága? Hogyan mérsékelhető a leghatékonyabban az összeszerelés időtartama és a szalag hosszúsága, hogy a tervezett folyamatokat az Audi termelési rendszerkövetelményeinek módszereivel szimulálhassák és gyakoroltathassák? Mindennek szolgálatában a teljes munkafolyamatot lépésről-lépésre, a lehető leginkább valósághű formában kellett újra előállítani. A dolgozók segítségével itt például olyan tényezőket vizsgáltak, hogy melyik szerszámot hová a legcélszerűbb helyezni, melyik munkadarabot milyen módon kell beállítani, hogyan dolgozhatnak és mozoghatnak a legkedvezőbben a szerelőszalag körül, hogy a járművek e megfelelő ütemezésben, s a lehető leghatékonyabb módon készülhessenek.

Az oktatóközpontban a szalagnál minden dolgozó munkatárs részletes képzésben részesült az Audi termelési rendszerkövetelményei, illetve a négykarikás márka minőségi elvárásai tekintetében. Ennek során például a különböző dugóscsatlakozások és csavarkötések megfelelő szerelését is gyakorolhatták. Az oktatóközpontban az A1 gyártásának beindulását követően is folyamatos workshopok segítik majd az összeszerelésben dolgozó munkatársak képzését a rövid-, közép- illetve hosszú távú minőségi és termelési célkitűzések elérésének érdekében.

Audi fényezőüzem

A fényezés technikáit szintén jelentősen továbbfejlesztették, mely során a folyamatok zavartalanságát és hatékonyságát fokozva, e gyártási fázisokat is az Audi követelményeihez igazították. A fényezőüzem elrendezését ugyancsak kifejezetten az A1 igényeire szabták. Újszerű és különleges kihívást jelentettek az A1 karakteres tetőívének kontrasztárnyalatai, amelyek a fényezés menetébe speciális berendezések beiktatását tették szükségessé. Az üzem specifikus felkészítését az A1 exkluzív színárnyalatai tették teljessé.

Audi termelési rendszerkövetelményei: ergonomikus munkahelyek

A termelés technikai feltételeinek illetve a szükséges épületek és létesítmények beruházásai mellett a munkakörülmények javítása, illetve a dolgozók megfelelő felkészítése az A1 gyártására szintén a legfontosabb feladatok között szerepelt. Az Audi ugyanis e tekintetben összes üzeme munkatársai számára egységes követelményrendszert dolgozott ki illetve érvényesít. Ennek szellemében a gyár átalakítása során különös figyelmet szenteltek a munka-ergonómia kérdésének: rövid utak, együttmozgó anyag- és szerszámos kocsik, optimális munkamagasság a járműveken, illetve ergonomikus munkahelyek könnyítik immár a Brüsszelben dolgozók munkáját.

Az oktatási központban minden egyes dolgozót részletekbe menően betanítottak új feladatára. Annak érdekében, hogy a brüsszeli gyárat teljesítménye tekintetében is valóban az egyik legkiválóbb termelési helyszínné fejleszthessék, a lehető leghatékonyabb struktúrák mellett az Audi termelési rendszerkövetelményei szerinti, innovatív munkaszervezést is alkalmaztak. Ennek az Audi ingolstadti, neckarsulmi és győri gyáraiban már alkalmazott alapvető elemei közé tartozik a csoportos munkavégzés, valamint a folyamatok folyamatos fejlesztésének koncepciója. A dolgozókat képzésük folyamán célzottan éppen e követelményekre készítik fel, hogy az új A1 gyártása kapcsán felmerülő igényeket már a lehető legkorábbi fázisban kielégíthessék.

Ugyancsak jelentősen korszerűsítették az üzemi éttermet és egészségközpontot, s bevezették a teljes kollektív érdeket szolgáló „Audi Checkup“ prevenciós programot is.

A déli energiaközpont átépítése

A brüsszeli gyár modernizációja során energiaellátása is a legfontosabb kérdések között szerepelt. A korábbiakban az északi részen működő központ biztosította a komplexum teljes energiaigényét, ám a hosszú távú ellátás e tekintetben is új koncepciót igényelt. Ennek szellemében – az alapkő-letételtől egészen a 2009. decemberi üzembe helyezésig – mindössze hat hónap alatt a gyártelep déli részén új energiaközpontot alakítottak ki, amelyet fejlett információs kapcsolat köt össze a másikkal.

A legszigorúbb környezetvédelmi követelmények szerint készült energiaellátás az információs vonallal együtt közel hétmillió eurós beruházást igényelt. Az északi energiaközpont 6 illetve 12 megawattos kazánját egy 18 megawatt teljesítményű, ám két, igény szerint 20 és 100 százalék közötti terheléssel üzemeltethető égéstérrel működő egység egészítette ki. A jövőbeni tervek az új központ számára is tartalmaznak egy ugyancsak 18 megawattos egységet, immár 36 megawatt termikus összteljesítményt produkálva. A déli energiacentrum hatékony maradékhő-hasznosítási rendszert is tartalmaz, a fűtésrendszer teljes körű kiaknázásával így éves szinten mintegy 300 ezer euró takarítható meg. A jövőbeni igények kielégítése érdekében az Audi brüsszeli üzeme régebbi, északi energiaközpontját is modernizálni kívánja, míg a déli esetében további bővítés szerepel a tervekben, például a sűrítettlevegő-ellátás integrálása vagy egy erőmű formájában.

A modernizációs folyamat azonban mindezzel még korántsem ért véget, az Audi a jövőben is intenzíven kíván brüsszeli üzemébe invesztálni, egyebek közt például egy új biztonsági központ vagy éppen a gyártási folyamat során rövidebb szállítási utakat biztosító logisztikai területek formájában.